Moderna hus av halm och lera
Med ett ökat miljöintresse har också husbyggandet fått en större bredd i Sverige på senare år. Att ersätta oljepannor med pelletspannor, investera i solfångare och tjockare isolering är några sätt som både gynnar miljön och plånboken. Men också vad det gäller materialanvändning har det hänt en del, idag byggs hus av material som vi vanligen associerar med äldre tiders byggande.
Att bygga med halm och lera har flera fördelar. De kräver små mänder energi eftersom dessa naturliga och oförädlade material finns tillgängliga på många platser och kan levereras utan långväga transporter. Materialen är billiga och fria från gifter. Lerputsade hus får en jämn luftfuktighet eftersom leran kan buffra fukt och putsen gör att husen faktiskt är mer brandsäkra än konventionella hus.
Halmbalarna i sig är utmärkta byggelement men de ska vara hårdpressade för att ge stabilitet åt väggen. De flesta halmbalshusen är byggda med en bärande stomme i en stolpverkskonstruktion men man kan bygga en mer konventionell regelstomme. Halmen med sina goda isolerande egenskaper ersätter isoleringen. Balarna staplas som när man murar och låses fast med hjälp av dymlingar, både till varandra och till stommen. Tillsammans med lerputsen som putsas både in- och utvändigt skapar det en färdig vägg och då har man sparat in på både isolering, skivmaterial och klädsel. Om huset är mycket utsatt för väder och vind kan man välja kalkputs istället för lerputs då kalken är mer tålig för väta. Man kan också brädslå huset. På grund av halmbalens mått, ofta 45-50 cm djup blir väggen bortåt 60 centimeter tjock.
Man brukar säga att det är extra viktigt med hatt och stövlar när man bygger halmbalshus. För att skydda den putsade väggen mot för mycket väta så bör man tänka på större takutsprång än normalt. Stövlarna är husets grund och den ska byggas så att inte fukt kan krypa upp i väggen eller så att vatten skvätter upp från marken när det regnar.
Man putsar i flera skikt, tillsammans ca fem centimeter, och det är leran som är bindemedlet. I den yttersta putsen kan man blanda i pigment. En infärgad puts som håller kulören även när leran långsamt vittrar ger en vägg med långt mellan underhållen, och att putsa på ett nytt skikt är inte mycket jobbigare än att måla om huset.
